Зараз страви з їжаків вважаються приналежністю виключно циганської кухні (Наприклад, на презентації своєї першої кулінарної книги Жерар Депардьє освідчувався в любові до «староциганського» рецепту з їжаків). А в середньовічних книгах їжаки зустрічалися нерідко: вважалося, що їжаче м'ясо дуже корисне.
Якщо вам подали цілого їжака, є його потрібно десертною ложкою прямо з панцира. У голкошкірих їстівна ікра і червонувато-жовтогаряча м'якоть, що прилягає до панциря. Соуси та жовток можна додавати в панцир.
Хоч як це дивно, багато народів розглядали їжаків як джерело м'яса, римляни навіть спеціально розводили їх. Найпопулярніший спосіб готувати їжаків і сьогодні використовують цигани та африканці: звіра ловлять, вбивають, густо обмазують глиною та запікають у багатті.
Шкіра морського їжака входить до складу ліків від джарабу, а м'ясо його дуже корисно від "свинок". Рани та виразки. Знаряддя із суглобами. Солоне м'ясо наземного їжака корисно від паралічу, від спазмів, від усіляких захворювань нервів та від слонової хвороби.