Формування вірменського етносу відбулося між XIII та VI століттями до н. е. внаслідок злиття різномовних племен, що населяли Вірменське нагір'я у Бронзовому столітті, на основі привнесеного наприкінці II тисячоліття до нашої ери з Європи протовірменської мови (Докладніше див. Етногенез вірмен).
Батьківщина вірмен, територія, де вони з'явилися і сформувалися як окремий, відмінний від інших народу, – Вірменське нагір'я. Подібно до гірського острова, нагір'я височить над сусідніми до нього із заходу Анатолійським і зі сходу Іранським нагір'ями.
Число вірмен, переселених з Ірану, становило 40 – 50 тисяч жителів. У ході та після Російсько-турецької війни 1828 – 1829 років з Туреччини було переселено 90 тисяч вірмен. Переселення вірмен з Туреччини та інших східних держав було продовжено та протягом наступного періоду.
За цими ж даними, вірмени найбільш близькі генетично (1) іспанцям, італійцям і румунам в Європі, (2) ліванцям, євреям, друзям та кіпріотам на Близькому Сході, (3) грузинам та абхазам на Кавказі.