У нещеплених від кашлюку Діти захворювання часто протікає важко, з розвитком грізних ускладнень: зупинка та затримка дихання, порушення мозкового кровообігу, крововиливу в головний мозок. У поодиноких випадках, внаслідок крововиливів у сітківку та головний мозок, у дітей розвиваються сліпота та глухота.
Найчастіше кашлюк викликає ускладненняпов'язані з розвитком вторинної бактеріальної інфекції Коклюш у дорослих проходить досить важко і може стати причиною серйозних ускладнень, таких як судоми та енецфалопатія. У пацієнтів віком від 30 років у 5-9 % випадків виникає пневмонія.
Найнебезпечніше те, що бактерії виділяються приблизно за тиждень до початку клінічних проявів. Людина залишається заразною близько двох – трьох тижнів під час захворювання. Коклюш особливо небезпечний для дітей віком до двох років.
Чим небезпечно захворювання Коклюш може спричинити смерть, особливо це стосується дітей до року. Серед ускладнень кашлюку – апное, пневмонія, судоми, переломи ребер, грижі, крововиливу та ін.