Того ж дня опозиціонери на чолі з Саакашвілі з трояндами в руках (звідки й пішла назва революції) захопили будівлю парламенту, перервали Шеварднадзе, який виступав із промовою, і змусили його залишити зал у супроводі охоронців.
Лейн пише, що «кольорові революції» відбуваються, коли одночасно поєднуються протиріччя між елітами та масове протестне невдоволення населення, через що населення, «зачароване революційною ідеологією», стає політичним інструментом у руках еліт.
Помаранчева революція розпочалася 22 листопада 2004 року, коли на Майдані Незалежності почав збиратися багатотисячний мітинг прихильників кандидата в президенти Ющенка під помаранчевими прапорами. Протестувальники встановили десятки наметів та розпочали безстроковий мітинг протесту.