22 грудня в Північній півкулі настає астрономічна зима, у Південній – астрономічне літо. Земля звернена до Сонця Південним полюсом. Опівдні Сонце перебуває в зеніті над Південним тропіком. 22 грудня називається днем зимового сонцестояння.
22 червня – у день літнього сонцестояння – Сонце стоїть у зеніті над Північним тропіком. У день весняного рівнодення – 20-21 березня Сонце знову стоїть у зеніті над екватором, день дорівнює ночі, і півкулі рівномірно висвітлюються та нагріваються. Потім дні в Північній півкулі починають подовжуватися, а в Південній ставати коротшими.
20 березня і 23 вересня – рівнодення, весняне і зимове. У ці дні Сонце над екватором стоїть у зеніті, день однієї довжини з ніччю на обох півкулях, обидва полюси рівномірно освітлені Сонцем.