Перші монети з'явилися в Єгипті епоху династії Птолемеїв, що керували країною після її завоювання Олександром Македонським у 330-х роках до н. е. Відомо, що Клеопатра, царювання якої завершилося 30-ті роки до зв.
685 року до зв. е. Геродот та деякі інші автори давнини писали про те, що перші монети були викарбувані в малоазійській державі Лідії. В наш час точно встановлено, що найдавніші монети з'явилися саме там близько 685 року до зв. е., за царя Ардіса. Виготовлялися вони з електруму – природного сплаву срібла та золота.
Утен – лічильна грошова одиниця Стародавнього Єгипту періоду Нового царства. Згадуються в написах, що належать до правління фараона Тутмоса III (приблизно XV століття до нашої ери), в яких йдеться про те, що фараон отримував данину в золоті та сріблі, що обчислюється в каченях.
Стародавні монети почали відливати ще в Китаї XII-VIII ст. до зв. е. Карбування грошей почалася за часів царя Гігеса в Лідії наприкінці VIII ст.