Спалах блискавки ми бачимо практично як миттєвий спалах і в той же момент, коли відбувається розряд. Що ж до звуку, то він поширюється значно повільніше. У повітрі його швидкість дорівнює 330 м/с. Тому ми чуємо грім вже після того, як блиснула блискавка.
Чому грім гримить не одночасно з блискавкою? Ми бачимо блискавку перш, ніж чуємо грім, тому що світло поширюється швидшеніж звук. Є старий міф про те, що рахуючи секунди між спалахом блискавки і громом, можна дізнатися відстань до того місця, де вирує буря.
Ці два явища характеризуються світлом та звуком і відбуваються одночасно, але буває так, що спочатку блискає блискавка, потім чується гуркіт грому. Затримка між громом і блискавкою відбувається тому, що світло поширюється набагато швидше ніж звук.
Однак блискавка – це електричний розряд, який рухається приблизно зі швидкістю світла (300 000 кілометрів на секунду), тоді як грім – це явище звукового характеру, а звук поширюється із значно меншою швидкістю (приблизна швидкість звуку в повітрі – 331 метр на секунду).