Темпера (у перекладі з латинського "temperare" – змішувати фарби) – це водорозчинна фарба, що складається з порошкового пігменту та сполучної речовини, яке у свою чергу буває штучним (висихаючі олії у водному розчині клею) та натуральним (емульсія з води та яєчного жовтка).
Він має антисептичні властивості. На основі восково-масляної емульсії. Така темпера підходить для пастозного живопису вона добре розноситься по полотну, відрізняється міцною адгезією. Восковою фарбою зручно розписувати стіни, призначена для монументального живопису.
У порівнянні з гуашшю та аквареллю темпера тримається міцніше на полотні, стійка до механічних пошкоджень і не впливає на воду. В цьому темпера схожа з олійними фарбами. Однак у порівнянні з маслом темперні фарби поєднуються складніше і змінюють свій відтінок.
Колір та тон у творах, написаних темперою, більш стійкі до зовнішніх факторів і довше зберігають початкову свіжість, відмінність від робіт, виконаних олією. Темперний живопис різноманітний за прийомами і фактурою, він включає як лист тонким шаром, лесуваннями, так і густий пастозний лист.