У Росії її нормативний термін експлуатації більшості типів енергоблоків становить 30 років. Експлуатація реакторів ВВЕР першого покоління та РБМК у Росії продовжено до 45 років, ВВЕР другого покоління – до 55 років.
Термін експлуатації енергоблоків з новими реакторами ВВЕР-1000, ВВЕР-1200 та ВВЕР-ТОІ (всі проект АЕС-2006), збільшено з 30 до 60 років. При цьому з урахуванням продовження термінів експлуатації цих енергоблоків загальний період їх роботи може досягати 100 років.
Так, зупинка всіх енергоблоків та втрата всіх джерел електроживлення може призвести до виходу з ладу систем охолодження та пошкодження активної зони реакторної установки, а також виходу радіоактивних речовин у навколишнє середовище.
Її можна, можливо заглушити, ввівши в реактор стрижні з речовини, що поглинає нейтрони. Але зупинити первинний радіоактивний розпад неможливий. Тому тепловиділяючі елементи реактора постійно гріються, і навіть на холостому ході установку доводиться охолоджувати.