У рослин розрізняють мінеральне живлення, що забезпечує організм водою та мінеральними солями, і фотосинтез, який створює необхідні органічні речовини.
У вищих наземних рослин розрізняють повітряне, або листкове, живлення (див. Фотосинтез) і ґрунтове, або кореневе, живлення (див. Мінеральне живлення рослин). Нижчі рослини (бактерії, гриби, водорості) поглинають CO2, H2O і солі всією поверхнею тіла.
Типи живлення живих організмів: автотрофи використовують сонячну енергію в процесах анаболізму; гетеротрофи поглинають хімічну енергію зі сполук, синтезованих автотрофами; хемотрофи використовують хімічну енергію окиснення простих або складних сполук для підтримання гомеостазу.
Автотрофне живлення рослин Основним способом живлення рослин є автотрофний. Рослини вловлюють енергію сонячного світла і генерують її в поживні речовини. Цей процес називається фотосинтезом.