Загальна мета війни завжди полягає в тому, щоб знесилювати ворога, поки він не припинить чинити опір. Цього можна досягти перемогою над ворожими військовими силами і підкоренням ворожої країни, а іноді й недопущенням підвезення засобів існування тощо.
Відповідно до III Гаазької конвенції 1907 року, стану війни обов’язково має передувати попередження у формі обґрунтованого оголошення війни або ультиматуму з умовним оголошенням війни. Про стан війни мають бути негайно повідомлені нейтральні держави.
“Науковці швейцарського статистичного центру опублікували такі підрахунки: за 5000 років людської історії тільки 292 роки на Землі не було війн, а 15 513 великих і малих війн забрали 3 мільярди 640 мільйонів життів” (Лихтенштейн Е. Слово про науку, М.: “Знаніє”, 1976, стор. 117).
Війна – збройний опір двох або кількох сторін, що або триває тривалий час, або триває недовгий час і закінчується перемогою однієї зі сторін і поразкою іншої.