Тривалість клімаксу (до повного припинення менструацій) може становити до 10 років. Розрізняють кілька стадій клімактеричного періоду. Остання менструація вважається моментом настання менопаузи.
Клімактеричний період – плавна фізіологічна перебудова, пов’язана зі зменшенням рівня статевих гормонів аж до повного зникнення місячних. Зміни гормонального фону починаються приблизно з 40-50 років, можуть тривати до 8-10 років і проходять у три етапи.
Приблизно 75 жінок зі ста під час настання менопаузи або під час самої менопаузи відчувають припливи, які зазвичай тривають від трьох до п’яти років. Припливи можуть посилюватися і частішати до останньої менструації, а потім зійти нанівець. Як правило, вони зовсім зникають через період в один – п’ять років.
Менопауза – це ранній клімактеричний період, що триває протягом п’яти років після припинення місячних. Постменопауза (пізній клімакс) триває до 70-75 років. Старість – період життя після 75 років.