Оскільки і гагат, і ебоніт при стиранні дають коричневий порошок, єдиний спосіб відрізнити їх один від одного – це випробування розпеченою голкою. У першому випадку явно відчувається запах вугілля, що горить, тоді як у другому чітко пахне паленої гумою.
Як відрізнити справжній від підробки – у гагата низька теплопровідність, тому дотик до нього завжди супроводжується відчуттям тепла. Ця особливість дозволяє відрізнити гагат від природних мінералів оніксу та халцедону, які прохолодні на дотик, оскільки є відносно добрими провідниками тепла.
Камінь має глибокий в'язкий чорний колір і має скляний блиск. Вчені вважають, що цей різновид вугілля утворився з хвойних порід дерев. Гагат залягає у глинистих пластах у вигляді тонких скоринок-прошарків.
Гагат – це викопне кам'яне вугілля з породи "бурого" вугілля, однорідне, щільне, в'язке з характерним смолистим блиском. Твердість 25-35. Названий по місту та однойменній річці Гагес у Малій Азії. За іншою версією, найменування походить від чорного бурштину – грецький "gagates".