Верхнє будова шляху – це баластовий шар, рейки, рейкові скріплення, протиугони, стрілочні переклади, шпали, глухі перетину, мостові та перекладні бруси. ВСП необхідно для прийняття та рівномірної передачі на основний майданчик земляного полотна динамічного впливу від коліс рухомого складу.
До нижній будові відносяться земляне полотно (насипи, виїмки, напівнасипи, напіввиїмки, напівнасипи-напіввиїмки) та деякі штучні споруди. Містами називають штучні споруди, призначені для пропуску залізничних шляхів через річки чи інші водотоки.
Будова шляхи До нижньої будови відносяться земляне полотно та штучні споруди (мости, водопропускні труби, шляхопроводи тощо). До верхньої будови відносяться рейки, шпали, рейкові скріплення, баластовий шар (баластна призма).