До переселення до Європейської частини країни ротан був поширений лише на Далекому Сході, населяючи заплавні озера, зарослі водоростями стариці річок та болота басейну Амура. У природних умовах за хорошої забезпеченості кормом ротан досягає завдовжки 25 сантиметрів і важить 300-350 грамів.
Ротан-Головешка-вид, що живе на Далекому Сході (басейн Амура). Акваріумістами завезений до Європейської частини Росії, де активно розселяється по різних водоймах та водотоках (Атлас прісноводних) риб Росії, 2002). За Уралом імовірно з'явився у 70-х роках, живе у басейні Обі.
У великих водоймах чисельність ротана регулюють інші хижі риби: щука, сом та особливо окунь. У себе на батьківщині Далекому Сході — якщо в озері або в ставку, де раніше жили тільки ротани, заведуть гольянів, то вони регулюватимуть чисельність ротанів, активно поїдаючи їх молодь.
Склад та корисні властивості ротана М'ясо риби багате на низькокалорійні та легкозасвоювані білки, вітаміни А, Е, D, які позитивно впливають на імунну систему та здоров'я людини. Також у м'ясі ротана містяться такі цінні мікроелементи: залізо, мідь, бром, калій, марганець та магній.