Дегу, як і іншим гризунам, не можна давати жирного, смаженого, сильно солоного, перченого, копченого, багато вуглеводистих кормів та солодкого. Основу раціону повинні становити сіно, соковиті корми та зерносуміш. Для зерносуміші використовується пшениця, овес, греча, пшоно.
Суміш насіння дається дегу з розрахунку 3,5-4 г на звірятка. Дозволені для дегу насіння: фенхель, кріп, льон, калінджі, коріандр, кунжут, мак, подорожник, ріпак, конопляне насіння, горох, чиа, гірчиця, кмин, аніс, селера. У невеликих кількостях можна давати гарбузове насіння та насіння соняшника.
Дегу не сплять удень, а харчуються вранці або ввечері, тому що ховаються від сонця, через яке їм може стати погано. Вони чудово підбираються на дерева, тому легко дерються на меблі. Це травоїдні гризуни, тому корми для дегу складаються з висівок, злаків, сушених фруктів та овочів.