Слід пам’ятати, що найбільшу безпосередню небезпеку для життя потерпілого при втраті свідомості представляє запалий язик, який закупорює просвіт дихальних шляхів, та аспірація (вдихання) блювотними масами, залишками їжі, водою, кров’ю, слизом, різними чужорідними тілами.
Основна небезпека непритомності полягає в тому, що відбувається розслаблення всіх м’язів, зокрема і язика, який може запасти і заблокувати дихальні шляхи. Також небезпека полягає в тому, що людина може захлинутися під час раптової блювоти.
Під час непритомності відбуваються такі зміни: похолодання рук і ніг, сповільнення пульсу, зіниці не змінюють чутливість до світла, але можуть бути звужені або, навпаки, розширені, зниження тиску, збліднення шкірних покривів; дихання стає поверхневим і рідкіснішим, інколи спостерігається підвищене слиновиділення …
Втрата свідомості на нетривалий період часу називається непритомністю. Попередньо людина може відчувати, ніби задихається, не може зробити глибокий вдих. Після непритомності відчувається слабкість, запаморочення, хиткість у рухах, знижений тиск.