Систематика займається впорядкуванням видів різних організмів, об’єднуючи їх у більші таксони (групи) на основі спорідненості або відмінностей (найнижчий таксон – це вид).
Завдання, яке вирішує систематика:
- Спосіб життєдіяльності живих організмів
- Зовнішнє та внутрішнє (функції) організмів
- Родинні зв’язки
Основні цілі систематики: найменування (зокрема й опис) таксонів, діагностика (визначення, тобто знаходження місця в системі), екстраполяція, тобто передбачення ознак об’єкта, що ґрунтується на тому, що він належить до того чи іншого таксону.
Науковці – систематики мають важливу роль у комплексі біологічних наук, оскільки займаються описом і класифікацією різноманітних живих організмів на основі їхньої спорідненості та схожості. Це допомагає краще зрозуміти щаблі еволюції, визначити, які види рослин і тварин з’явилися раніше, а які – пізніше.