Джейн звернулася з розпитуваннями до сільського шинкаря, і той розповів, що винуваткою пожежі була шалена дружина Рочестера, яка й загинула в полум'ї. Рочестер спробував було врятувати її, але його самого придавило покрівлею; в результаті він втратив пензель правої руки і повністю осліп.
Джейн Ейр тікає з дому. У засмученні вона забуває свою маленьку скриньку в диліжансі і блукає вересовими пустками абсолютно без їжі, води і людської участі. Ледве не вмирає, але знаходить притулок у будинку молодого священика та двох його сестер. Згодом з'ясовується, що вони теж її двоюрідні брати.
Джейн познайомилася зі своєю ученицею – чарівною дев'ятирічною дівчинкою Адель, яку містер Рочестер взяв на виховання після смерті її матері-француженки. Під час екскурсії по дому Джейн почула «дивний сміх — уривчастий, сухий, безрадісний». Місіс Фейрфакс відповіла, що це швачка Грейс Пул.