Швидкість хвиль залежить від властивостей середовища, в якому вони поширюються. Спеціальна теорія відносності стверджує, що розігнати масивне тіло до швидкості, що перевищує швидкість світла у вакуумі, неможливо. У той же час теорія не постулює якесь конкретне значення для швидкості світла.
Наближаючись до світлової швидкості, атоми почнуть марнувати корабель і космонавта наскрізь. Смертельна доза радіації для людини 6 – 8 Зіверт. При світловій швидкості доза перевищить у 2000 разів. Людина не проживе й двох секунд.
Чи можемо ми подорожувати зі швидкістю світла Отже, щоб зрушити цей об'єкт, знадобиться нескінченна енергія (згадуємо еквівалентність маси та енергії), що вкрай непрактично. Грубо кажучи, саме з цієї причини жоден об'єкт не може рухатися з швидкістю світла (крім самого світла) чи швидше.