Пряма напруга є прямим напрямком напруги (а саме від катода до анода), у процесі якого лампа випромінює світло. У кожного типу передбачається індивідуальна мінімальна напруга, яка залежить від матеріалу світлодіода.
Стандартний світлодіод з падінням напруги 3,2 В цілком можна під’єднати і до 12 В, і навіть до 220 В, але не нижче, ніж до 3,2 В. Світлодіод напругою не живиться, а його параметр 3,2 В означає, що після нього напруга в мережі знизиться на 3,2 В. Світиться світлодіод саме завдяки тому, що через нього протікає струм.
Падіння напруги на провідному діоді з прямим зміщенням називається прямою напругою . Пряма напруга діода лише незначною мірою залежить від змін прямого струму і температури та фіксується за допомогою хімічного складу P-N переходу. Кремнієві діоди мають пряму напругу близько 0,7 вольт.
Максимальна пряма напруга (Uпр, VF) Зазвичай вказується при номінальному прямому струмі діода. В ідеалі ця величина дорівнювала б нулю: діод не чинить ніякого опору прямому струму. У реальності пряма напруга описується рівнянням Шоклі для діода.