Рак – тварина класу ракоподібних. Річкові раки – кілька видів сімейства Astacidae (званого також справжніми раками).
Що є першопричиною появи раку, на сьогоднішній день все ще точно не визначено. Відомо, що організм не асоціює ракові клітини з чужорідною матерією і просто мириться з їхньою наявністю. Також відомо, що виникнення більшості різновидів раку може залежати від стилю життя людини.
Те, що пацієнти називають раком, мовою медицини означає онкологічне захворювання або злоякісну пухлину. Це скупчення атипових, неправильних клітин, які безконтрольно діляться і відмовляються вмирати. У медичному середовищі “рак” – це тільки карцинома, злоякісна пухлина з епітеліальної тканини.
Злоякісне новоутворення – захворювання, що характеризується появою клітин, які безконтрольно діляться, здатних до інвазії в прилеглі тканини та метастазування у віддалені органи. Хвороба пов’язана з порушенням проліферації та диференціювання клітин унаслідок генетичних порушень.