У сучасному значенні транзистором називають напівпровідниковий радіоелемент, призначений для зміни параметрів електричного струму та управління ним. У звичайного напівпровідникового тріода є три висновки: база, яку подаються сигнали управління, емітер і колектор.
Транзистор – це електронний компонент, який керує високим струмом за допомогою низького. Транзистор ще можна назвати напівпровідниковим тріодом. Ця друга назва прийшла до нього від його «батька» – електровакуумного тріода, одного з різновидів так званих «ламп».
transistor), напівпровідниковий тріод — радіоелектронний компонент з напівпровідникового матеріалу, зазвичай з трьома висновками, здатний невеликим вхідним сигналом керувати значним струмом у вихідному ланцюзі, що дозволяє використовувати його для посилення, генерування, комутації та перетворення електричних сигналів.
Коротко принцип роботи напівпровідникового транзистора можна викласти так: при підключенні до затискачів емітера та бази напруги однойменного заряду прилад переходить у відкритий стан, при підключенні до цих висновків зворотних зарядів транзистор закривається.