В області ведеться видобуток нафти, газу, вугілля. Основні галузі промисловості: харчова, лісова, деревообробна, целюлозно-паперова, легка промисловість; паливна, виробництво будматеріалів. Сахалінська область є монополістом у Росії з виробництва харчового агар-агару.
Сахалін – найбільший острів Російської Федерації. У XIX столітті він був місцем політичного заслання і став ще відомішим після приїзду сюди Антона Чехова. Острів кілька разів переходив від Японії до Росії і назад – тут збереглися зразки традиційної японської архітектури.
Запаси корисних копалин області різноманітні і за окремими видами досить великі. Тільки на Сахаліні налічується понад 50 видів мінеральної сировини, з яких нафта, газ, кам’яне і буре вугілля, будівельні матеріали, торф і підземні прісні води мають промислове значення і розробляються.