З'являється фізіологічна жовтяниця зазвичай на третій-четвертий день після народження дитини. Жовтяниця шкірних покривів зберігається приблизно 2-3 тижніпотім інтенсивність жовтяниці поступово зменшується. У недоношених дітей жовтяниця може зберігатися до місяця, іноді більш тривалий термін.
Фізіологічна жовтяниця виникає у половини доношених та 80% недоношених новонароджених. Виявляється на 2-3-й день життя малюка, через два тижні повністю зникає. Стан новонародженого залишається задовільним.
За наявності у новонародженої дитини ознак фізіологічної жовтяниці, але при нормальному розвитку в неонатальному періоді, з кожним днем відзначається природне зниження рівня білірубіну в крові. Цілком ознаки жовтяниці зникають на 2 – 3 тижні, рідше – до кінця місяця.
Чим більше малюк їсть і чим частіше звільняється від відходів життєдіяльності, тим більше швидше проходить жовтянка. Більше того, раннє вигодовування – це чудова профілактика неонатальної жовтяниці.