Війна тривала майже 20 років, а пряма участь Сполучених Штатів закінчилася 1973 року. Конфлікт також перекинувся на сусідні держави, посиливши громадянську війну в Лаосі та Камбоджі, що закінчилася тим, що до 1975 року всі три країни приєдналися до соціалістичного табору.
Період, який американці називають “В’єтнамською війною”, а в’єтнамці – “Американською”,- тривав із 1965 до 1973 року, поки тривала американська інтервенція. Комуністичні сили під проводом Хо Ши Міна, що базувалися на півночі, 1954 року перемогли і французів.
США За кількістю загиблих американців В’єтнамська війна посідає четверте місце після Громадянської, Другої світової та Першої світової воєн. Загиблі. У джерелах зустрічаються різні цифри американців, загиблих у Південно-Східній Азії (40 тисяч, 56 тисяч, 57 тисяч, 60 тисяч).
На початок 1965 року з понад 23 000 американських військових у В’єтнамі радників різних родів військ налічувалося 6506: армія і морська піхота – 4741 особа, спецназ – 264, ВПС – 309, ВМФ – 192. З них у польових частинах АРВ служило лише 1000 осіб.