Гоголь задумував “Мертві душі” у трьох томах, однак закінчити зумів лише одну книгу. Друга частина відома лише за чернетками, а третя – за окремими відомостями про задум автора. Поема не раз надихала вітчизняних представників мистецтва.
Похожденія Чичикова, або Мертві душі) – твір Миколи Васильовича Гоголя, жанр якого сам автор позначив як поема. Спочатку задумано як тритомник. Перший том було видано 1842 року. Практично готовий другий том було загублено, але збереглося кілька глав у чернетках.
Перша: Гоголь дійсно спалив рукописи другого тому “Мертвих душ” – і зробив він це цілком усвідомлено. Друга: Гоголь знищив твір випадково. Побажавши позбутися непотрібних паперів, він зробив фатальну помилку: кинув у піч рукопис, над яким у цей час працював, – другий том поеми.