У війська Вермахту призивалися німці за строковим призовом, починаючи з 18 років і закінчуючи 45 роками, проте з жовтня 1944 року і до весни 1945 року призовний вік був 60 років. У СС же брали від 25 років, добровольців брали з 17 років.
Участь СС у створенні поліцейської держави Важливим знаряддям нацистського терору були Охоронні загони (Schutzstaffel), або СС , які спочатку були особистою охороною Адольфа Гітлера та інших партійних лідерів.
У гестапо використовували систему чинів, аналогічну кримінальній поліції. Оскільки гестапо було у своїй основі державним органом, а не партійним, і не входило до структури СС, то в гестапо були співробітники, які не були членами НСДАП або СС, і відповідно мали тільки поліцейські звання.
Таблиця звання і знаки розрізнення
| Звання військ СС | Відповідні звання в сухопутних військах вермахту (нім. Heer) |
|---|---|
| Оберштурмбаннфюрер (нім. SS-Obersturmbannführer) | Підполковник (Оберст-лейтенант) (нім. Oberstleutnant) |
| Штурмбаннфюрер (нім. SS-Sturmbannführer) | Майор |
| Гауптштурмфюрер (нім. SS-Hauptsturmführer) | Гауптманн/ротмістр |