Найбільш часто використовуваними одиницями виміру потужності ядерного вибуху слугують 1 кілотонна (кт) або 1 мегатонна (Мт) тротилового еквівалента .
Повним тротиловим еквівалентом ЯВ називають масу такого тротилового заряду, енергія вибуху якого дорівнює енергії ЯВ. Повний тротиловий еквівалент є енергетичною характеристикою ЯВ. Величина його вимірюється в одиницях маси: кг., т., кт., Мт.
Потужність найменшої тактичної ядерної боєголовки становить до однієї кілотонни в тротиловому еквіваленті (тобто потужність вибуху – не більша за потужність від вибуху тисячі тонн тротилу). Найбільші можуть бути потужністю до 100 кілотонн. Стратегічна ядерна зброя набагато потужніша – до 1000 кілотонн.
т і більше); 2) кількісна характеристика енергії вибуху ядерного боєприпасу, що зазвичай виражається тротиловим еквівалентом. У потужність ядерного вибуху входить енергія, що визначає розвиток механічних і теплових ефектів вибуху, та енергія миттєвого нейтронного і гамма-випромінювання.