Щоб голубина пошта працювала, одержувач листа повинен спочатку доставити вам своїх власних птахів. Після того, як голуб опинився на чужій йому території, до його ноги чи спині прикріплюють послання і відпускають. Підкоряючись інстинкту, птах відразу вирушає назад додому, попутно виконуючи і поштову функцію.
При поверненні додому з незнайомого місця голуби, на думку більшості дослідників, орієнтуються по небесним світилам (сонцю та зіркам), а також по магнітному полю землі, яке відчувають безпосередньо завдяки дрібним магнітним частинкам у верхній частині дзьобів.
70 км/год. Як правило, поштовий голуб летить на висоті 100-300 метрів з швидкістю 60-70 км/год (хоча зафіксований на змаганнях поштових голубів рекорд – доставка сполучення на відстань 360 км за 280 хвилин).