Формування яйця у зозулі запускається побачивши гнізда вихователя, що будується. І вже через 7-9 діб готове яйце зозуля підкладає в це заздалегідь виглянуте гніздо майбутніх вихователів кукушонка.
Здебільшого це гнізда гороб'ячих. Все тому, що кукушонку, що росте, потрібно для прогодування багато комах, а саме горобці вигодовують ними своїх пташенят, невтомно працюючи з ранку до вечора.
Зозулі – Гніздові паразити, своїх гнізд не будують. Самки відкладають яйця в гнізда дрібних горобцеподібних. Відомо, принаймні 150 видів птахів, на яких паразитує звичайна зозуля, у нашій смузі – кілька десятків: солов'ї, зарянки, очеретяні, ковзани, карбування та інші.
Зозуля перекладає на прийомних батьків всі витрати на вирощування потомства: будівництво гнізда, насиджування пташенят, видобуток для них їжі. Це дозволяє самці відкладати близько 10 яєць на сезон, що неможливо при «звичайному» гніздуванні.