Примус при рівній потужності значно компактніше керогазу, так як рушійною силою для подачі палива в пальник примусі є надлишковий тиск повітря в резервуарі, а в керогазі — капілярний ефект у ґноті, який не здатний створити такого потужного потоку палива. Керогаз розпалюється довше примусу.
Гасовки з'явилися раніше примусів, але зникли набагато пізніше, активно проіснувавши половину або трохи більше половини XX ст. Так, гаси були відомі в Росії у великих містах ще до російсько-японської війни.
Також можна використовувати спирт з відповідним жиклером як паливо. Той же уайт-спірит має приємніший запах при спалюванні в порівнянні з гасом.
Примус складається з наступних частин: резервуара для палива з наливним люком і гвинтом скидання надлишкового тиску повітря поршневого повітряного насоса пальника (пальників)